La Fundació Banc Sabadell atorga el XX Premi a la Investigació Biomèdica al metge i investigador Alberto García-Basteiro i el IX Premi a les Ciències i l’Enginyeria a la química computacional Sílvia Osuna. Aquests guardons, impulsats per la Fundació, per visibilitzar i promoure el talent jove en recerca, subratllen la rellevància de les seves aportacions en camps clau per a la salut i la innovació científica.
“Aquests premis permeten visibilitzar i donar un impuls a trajectòries de científics en etapes inicials de la seva carrera i reconèixer línies de recerca exemplars que donen resposta a alguns dels reptes que tenim com a societat” ha explicat Josep Oliu, president de Banc Sabadell i de la seva Fundació.
Oliu ha afegit “La nostra voluntat és posar en valor la rellevància i la qualitat de la investigació al nostre país amb aquests premis que atorguem des de fa 20 anys a través de la nostra Fundació i que permeten reconèixer l’excel·lència de joves investigadors amb trajectòries brillants a l’àmbit de la biomedicina i les ciències de la salut.”
El lliurament dels premis ha tingut lloc al Centre Corporatiu de Banc Sabadell a Sant Cugat del Vallès, en un acte que ha reunit a més de 100 persones, entre autoritats, destacats investigadors guardonats en edicions anteriors, i personalitats rellevants de l’àmbit científic i empresarial.
Un reconeixement a la recerca biomèdica en contextos vulnerables
El XX Premi Fundació Banc Sabadell a la Investigació Biomèdica ha estat concedit a Alberto García-Basteiro, professor associat de recerca a l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) – Hospital Clínic – Universitat de Barcelona (UB), i coordinador de l’àrea de recerca en tuberculosi al Centro de Investigação em Saúde de Manhiça (CISM), a Moçambic. El jurat, presidit pel doctor Óscar Marín, ha reconegut la seva “destacada tasca en el desenvolupament de nous mètodes per caracteritzar les diferents etapes de la història natural de la tuberculosi, així com per la seva contribució a l’avenç d’eines diagnòstiques, tractaments i vacunes innovadores contra aquesta malaltia.”
García-Basteiro lidera actualment diversos estudis internacionals centrats en l’avaluació de nous diagnòstics i vacunes per fer front a la tuberculosi, incloses aquelles basades en tecnologia d’ARN missatger (mRNA), així com en el desenvolupament d’estratègies innovadores per a la recerca activa de casos, amb un focus en les poblacions més vulnerables, principalment nens i persones amb VIH a l’Àfrica subsahariana.
“Actualment coordino diversos estudis multicèntrics i assajos clínics centrats en nous mètodes de diagnòstic i en el desenvolupament de vacunes contra la tuberculosi. Amb el meu equip, amb base a Moçambic i Espanya, treballem per contribuir al desenvolupament d’eines innovadores que tenen el potencial de reduir significativament la incidència i la mortalitat causades per aquesta malaltia.” ha explicat García-Basteiro.
Innovació computacional per dissenyar enzims del futur
El IX Premi Fundació Banc Sabadell a les Ciències i l’Enginyeria ha estat per a Sílvia Osuna, investigadora ICREA a l’Institut de Química Computacional i Catàlisi (IQCC) de la Universitat de Girona. El jurat, presidit pel doctor Lluís Torner, ha reconegut les seves “extraordinàries contribucions al disseny computacional d’enzims i a l’elucidació del paper de la seva conformació molecular en processos biomèdics.” Així mateix, ha destacat el seu lideratge en la creació d’ un equip de recerca amb gran impacte internacional, així com el seu compromís amb la transferència tecnològica i la divulgació científica.
La investigació de Sílvia Osuna se situa en la intersecció entre la química computacional i la biologia. El seu treball se centra en el disseny computacional d’enzims mitjançant l’estudi de l’efecte de mutacions específiques sobre la seva estructura i funcionalitat. Desenvolupa eines computacionals capaces de predir quins canvis permeten introduir noves funcions, millorar activitats secundàries d’interès o ampliar el rang de substrats reconeguts pels enzims.
“Al laboratori estem desenvolupant noves eines computacionals capaces de predir quines mutacions —és a dir, canvis en els aminoàcids— són necessàries en l’estructura dels enzims per permetre una nova funció, millorar una reacció secundària d’interès o ampliar el seu rang de substrats. El nostre objectiu és aconseguir el disseny racional d’enzims altament eficients per potenciar el seu ús en la indústria, principalment en la síntesi de compostos farmacèuticament rellevants, però també en l’àmbit mèdic.” explica Osuna.
Un segell d’excel·lència que impulsa el talent investigador
Des de la seva creació, aquests dos Premis, juntament amb el Premi a la Investigació Econòmica i el Premi a la Sostenibilitat Marina, que també atorga la Fundació, han reconegut més de cinquanta investigadors que avui són referents en els seus àmbits d’especialitat. Aquests guardons s’atorguen en una etapa inicial de les seves carreres i representen un impuls decisiu per a la seva projecció científica i social.
Aquests premis consoliden el compromís de la Fundació amb el foment de la recerca i el reconeixement del millor talent jove investigador del nostre país. Amb ells, la Fundació Banc Sabadell contribueix a la difusió de la recerca científica bàsica i aplicada, reconeixent la trajectòria d’investigadors que destaquen per la seva capacitat d’innovació i posant en valor l’impacte de les seves línies de recerca per al benestar de les persones.
Amb la voluntat de divulgar els treballs d’aquests investigadors i amb motiu del 20è aniversari del Premi a la Recerca Biomèdica, la Fundació ha llançat el cicle “Conversaciones con Ciencia”, una sèrie de diàlegs entre investigadors guardonats al llarg d’aquests 20 anys i en els quals s’aborden alguns dels grans reptes de la biomedicina actual.
