• Marc Güell Cargol, professor de recerca ICREA a la Universitat Pompeu Fabra (UPF), va ser guardonat amb el XXI Premi a la Investigació Biomèdica per les seves contribucions pioneres en biologia sintètica i edició genètica
• Pelayo García d’Arquer, professor de recerca a l’Institut de Ciències Fotòniques (ICFO), va rebre el X Premi a les Ciències i l’Enginyeria pels seus avenços avantguardistes en nanociència per a desenvolupament sostenible i nous dispositius optoelectrònics
La Fundació Banc Sabadell va reconéixer el professor de recerca ICREA a la UPF, Marc Güell Cargol, amb el XXI Premi a la Recerca Biomèdica, i el professor de recerca a l’ICFO, Pelayo García d’Arquer, amb el X Premi a les Ciències i l’Enginyeria. Amb aquests guardons, la Fundació Banc Sabadell va reafirmar el compromís amb l’impuls del talent científic i la investigació d’excel·lència, destacant projectes capaços de donar resposta a alguns dels grans desafiaments actuals, com ara la transició energètica i el desenvolupament de noves teràpies biomèdiques.
Teràpia gènica amb potencial d’impacte a la salut humana
El XXI Premi Fundació Banc Sabadell a la Recerca Biomèdica va ser concedit a Marc Güell Cargol per les contribucions pioneres en biologia sintètica i en el desenvolupament de noves tecnologies d’enginyeria genètica. El jurat ha destacat que aquesta investigació permet desenvolupar tecnologies transformadores d’edició genètica, teràpies basades en el microbioma i noves fonts segures d’òrgans per a trasplantament amb gran potencial d’impacte en la salut humana.
Güell s’ha consolidat com un pioner a aprofitar la biologia per crear nous principis i tecnologies moleculars per avançar l’enginyeria basada en biologia, cosa que li ha permès crear noves tecnologies d’escriptura del genoma, el desenvolupament de teràpies basades en el microbioma i la generació de noves fonts segures d’òrgans per a trasplantament, obrint la porta. Recentment ha rebut una beca ERC Consolidator per desenvolupar tecnologies d’escriptura genètica basada en ARN i lidera les beques EIC i DARPA per desenvolupar noves tecnologies del microbioma de la pell.
Una part de la investigació de Güell s’està traduint en una important transferència de tecnologia; de fet, és cofundador de quatre empreses i inventor de patents llicenciades a empreses líders en edició genètica.
«És un moment molt dolç per a les biociències: hi ha una maduresa tecnològica que ens permet afrontar grans reptes en salut. A més, tot apunta que aquesta tendència anirà a més. La convergència entre la IA i la biotecnologia ens està permetent fer un gran salt qualitatiu en biodisseny. Ja no només podem “editar” o “escriure” ADN; comencem a poder “parlar” ADN. Estic molt agraït per aquest reconeixement: em sento molt privilegiat i il·lusionat», va explicar Güell.
Nanomaterials per a tecnologies d’energia neta i descarbonització
El X Premi Fundació Banc Sabadell a les Ciències i l’Enginyeria va ser per a Pelayo García d’Arquer per les seves contribucions científiques al desenvolupament de nanomaterials i punts quàntics per a optoelectrònica, així com al desenvolupament de tècniques d’electroquímica. El jurat va destacar destacat el seu «extraordinari impacte a la comunitat científica internacional i les seves aportacions a l’àmbit de la transferència tecnològica en àrees tan crítiques i socialment rellevants com la descarbonització» destacant la seva «visió, lideratge i capacitat per crear i dinamitzar equips multidisciplinaris.»
La seva investigació, situada a la intersecció de la fotònica, la ciència de materials i l’enginyeria, ha impulsat noves tecnologies clau per a la descarbonització, des de cèl·lules solars d’alta eficiència fins a sistemes per a la conversió de CO₂ en productes de valor industrial o la generació d’hidrogen verd.
El seu treball destaca per la capacitat per traslladar la ciència fonamental a solucions tecnològiques reals, així com pel seu lideratge en equips multidisciplinaris i consorcis internacionals orientats al desenvolupament sostenible.
«El nostre dia a dia se centra a resoldre preguntes per entendre per què funcionen o no funcionen certs processos químics, i utilitzant aquesta informació intentar dissenyar materials que millorin aquestes transformacions químiques. L’impacte més tangible de la nostra investigació pot fer que el preu de la cistella de la compra no depengui d’una guerra a l’Orient Mitjà. La nostra tecnologia permetria generar combustibles i materials d’ús global a partir de recursos renovables i àmpliament disponibles com ara la llum solar i l’aire.» va explicar Garcia d’Arquer.
Excel·lència científica amb potencial d’impacte social
Els Premis Fundació Banc Sabadell reconeixen anualment l’excel·lència d’investigadors joves les contribucions dels quals destaquen tant per la qualitat científica com pel potencial impacte social. A més, es diferencien d’altres guardons perquè s’atorguen en una etapa inicial de les seves carreres, fet que representa un impuls decisiu per a la projecció científica i social. Des de la seva creació, aquests dos guardons, juntament amb els Premis Fundació Banc Sabadell a la Recerca Econòmica, ia la Sostenibilitat Marina, han reconegut prop de seixanta investigadors que avui són referents als seus àmbits d’especialitat.
El lliurament dels premis es va celebrar al Centre Corporatiu de Banc Sabadell i va comptar amb l’assistència de Josep Oliu, president de Banc Sabadell i de la seva Fundació, Pilar Díaz, delegada del Govern de la Generalitat a Barcelona, i els membres del jurat i de la comunitat científica.
«Tots dos guardonats comparteixen un tret diferencial: la seva capacitat per combinar investigació de frontera amb aplicacions reals a la indústria i la societat. Des de la lluita contra el canvi climàtic fins a la revolució de la medicina personalitzada, els seus treballs representen l’exemple del paper transformador de la ciència en el progrés econòmic i social.» va explicar Josep Oliu, president de Banc Sabadell i de la Fundació.
